Jordskælvet, der ramte Chile lørdag morgen, målte 8,8 på richterskalaen og er altså kraftigere end Haitis. 700 mennesker er foreløbigt rapporteret dræbt, men antallet af ofre forventes at stige.

Skælvet havde sit epicenter nær byen Maule, der ligger 350 kilometer sydvest for hovedstaden Santiago. Området har tidligere været ramt af ekstreme jordskælv.

Chile er forberedt på jordskælv

Jordskælvet i Haiti målte 7,0 på richterskalaen, men til forskel fra Haiti er infrastrukturen i Chile beregnet efter kraftige skælv, og derfor er tabene også væsentlige mindre.

“I Chile er de forberedte på jordskælv. Veje og huse er jordskælvssikret. Befolkningen har en rygmarvsreaktion, når der kommer rystelser; de søger ud og hen, hvor der er sikkert,” siger katastrofechef i Dansk Røde Kors Birgitte Ebbesen.

Flere dræbte og voldsomme ødelæggelser har ramt Chile i kølvandet på jordskælvet. En tsunami ramte i morges øgruppen Juan Fernandez og havnebyen Talcahuano. Samtidig er der registreret 128 voldsomme efterskælv, som er målt til mellem 5,5 og 6,0 på richterskalaen.

En hårdt prøvet region

Jordskælv forekommer jævnligt i Chile, der ligger i det aktive jordskælvsbælte rundt om Stillehavet og har tidligere været ramt af voldsomme skælv.

I 1960 blev Chile ramt af det kraftigste jordskælv i det 20. århundrede. Jordskælvet, der målte 9,5 på richterskalaen, slog over 1500 mennesker ihjel, mens to millioner mennesker blev gjort hjemløse.